Um total de sete milhões de dólares, qualquer coisa como 6,42 milhões de euros, é quanto a Sotheby’s estima que renda uma camisola de Kobe Bryant, malogrado jogador dos Los Angeles Lakers (NBA) falecido na queda do helicóptero que o transportava a 26 de janeiro de 2020, aos 41 anos, e que está à venda, em leilão (físico, mas também online e por telefone) aberto já esta quinta-feira, dia 2 do corrente mês, até dia 9, nos EUA.
A camisola foi envergada pelo saudoso ídolo, pentacampeão da NBA pelos Los Angeles Lakers (2000, 2001, 2002, 2009 e 2010) na época 2007/08, na qual foi eleito o Melhor Jogador (MVP) da liga profissional de basquetebol norte-americana.
A ajudar à milionária estimativa, o fato de uma das mais icónicas fotos de Kobe – a agarrar a sua camisole, com o número 24 nas costas e o seu nome, após ter desequilibrado de forma decisiva a favor dos Lakers um jogo diante dos Denver Nuggets, nos ‘play offs’ de 2008 – é dos adereços da modalidade mais reproduzidos pelos fãs de basquetebol e da formação de Los Angeles: está reproduzido e murais quer em Los Angeles, mas também por todos os EUA – é símbolo de paixão e determinação pelo desporto.
Ciente desse facto, a leiloeira não descansou enquanto não conseguiu a camisola da foto, que, estimam agora os seus responsáveis, não será arrematada por um valor mínimo de cinco milhões de dólares (4,59 milhões de euros), mas poderá atingir e até suplantar a fasquia dos sete milhões da moeda norte-americana.
Nessa época, há 15 anos, em 2007/08, Bryant anotou uma média de 28,3 pontos por jogo e só nos encontros da época regular (excluindo ‘play off’) totalizou 2.323 pontos pela equipa de Los Angeles.
A camisola a leiloar, e que já está em exibição para o público apreciar nas instalações da Sotheby’s em Nova Iorque (EUA) tem o significado suplementar de, além de ser de um jogo dos ‘play off’, ser de uma época em que Kobe conduziu os Lakers de novo à final da NBA, pela primeira vez desde que tinham Shaquille O’Neal a jogar na equipa (2004), tendo perdido a final de 2008 para os Boston Celtics (2-4).
O leilão acontece pouco mais de três anos decorridos desde o trágico desaparecimento de um dos mais fantásticos génios do desporto que o mundo viu encantar no basquetebol, na queda do helicóptero em que, além de Kobe, também a sua filha Gianna Maria, então com 13, também figurou entre os nove mortos resultantes da tragédia em Calabasas, na Califórnia, perto da sua residência.
A provar que todos os recordes em artigos e recordações de ídolos do desporto prometem ser pulverizados, nem uma hora após o início do leilão, a empresa recebeu um lance/proposta de 4,5 milhões de dólares, qualquer coisa como 4,1 milhões de euros, confirmaram responsáveis da Sotheby's à CNN Internacional, nos EUA.
O recorde em artigos de basquetebol adquiridos em leilão é de uma outra camisola de… Kobe Bryant, por si envergada na época 1996/97 nos LA Lakers, e que foi vendida em 2021 por 3,7 milhões de dólares (3,39 milhões de euros).
Eleito para o Jogo das Estrelas (‘All Star Games’) em 18 épocas, além dos cinco ‘anéis’ de campeão da NBA pelos LA Lakers, Kobe foi considerado o Melhor Jogador (MVP) desse mesmo Jogo das Estrelas em quatro ocasiões, e também o Melhor Jogador da final da NBA em duas delas, além de bicampeão olímpico pelos EUA, em Pequim-2008 e Londres-2012.
A sua filosofia de determinação, ‘Black Mamba’ (a mamba, uma espécie de cobra, negra), inspirou milhões a praticar desporto e seguir basquetebol com paixão em todo o mundo e faixas etárias. Além da icónica camisola de Kobe, o feliz licitador com o lance mais elevado levará, ainda, uma coleção de fotos, livros e outros adereços do ídolo do desporto.