Telma Monteiro (-57 kg) irá disputar, esta tarde, a medalha de ouro do Grand Slam de Baku contra a forte canadiana Christa Deguchi, atualmente 15.ª do ranking mundial e campeã mundial em Tóquio-2019.
A judoca do Benfica, 11.ª do ranking, que na capital do Azerbaijão realiza aquela que é a sua segunda prova após ter efetuado uma artroscopia ao joelho esquerdo em agosto, apurou-se para a final ao derrotar na meias-finais a belga Mina Libeer (13.ª), medalha de bronze no Europeu de Sófia, em abril, com um ippon aos 2.08m.
Seja qual for o desfecho, Telma, de 36 anos, que procura a sexta qualificação olímpica, já garantiu mais uma medalha no Circuito Mundial e a segunda desta temporada depois de ter sido bronze no Grand Slam de Portugal, em janeiro. Pelo meio havia ficado a uma vitória do pódio nos Grand Slams de Antalya e Budapeste.
Para chegar à semifinal a medalha de bronze nos Jogos do Rio-2016, que estava isenta da ronda inaugural e surgia como uma das cabeças de série, começou por eliminar a bósnia Andjela Samardzic (58.º) após prolongamento (5.14m) com um ippon.
Nos quartos de final superou a búlgara Ivelina Ilieva (33.ª) num combate que entrou de rompante, marcou logo wazari aos 4 segundos e repetiu a pontuação em 1.32m.
Neste primeiro dia do slam do Azerbaijão estiveram ainda em prova Catarina Costa (-48 kg), com a vice-campeã da Europa e 5.ª do ranking, que também estava isenta da primeira ronda, a cair face à eslovena Marusa Stangar (37.ª) por ippon no golden score, após 6.18 minutos.
Já Rodrigo Lopes (-60 kg, 37.º) foi derrotado no combate inaugural contra o azeri Rovshan Aliyev (36.º) por castigos em 6.15m do combate.